Valley Home Insulation fala a língua das comunidades latinas
Em todo o Massachusetts, tanto os proprietários como os inquilinos podem obter auditorias energéticas domésticas gratuitas, vedação de ar gratuita, se necessário, isolamento gratuito ou com grandes descontos, e grandes descontos em actualizações de sistemas de aquecimento e refrigeração através de um programa chamado Mass Save.
Para os 1,3 milhões de agregados familiares no estado que lutam para pagar as suas contas de energia, as actualizações podem ser transformadoras. No entanto, muitos não fazem ideia de que existe ou que se qualificam, especialmente em comunidades de baixos rendimentos e imigrantes.
Valley Home Insulation está a mudar isso, concentrando-se nos latinos em Lawrence e nas cidades vizinhas. "Tem havido uma grande lacuna nas pessoas que recebem serviços", diz o fundador e presidente Abel Vargas. "Conseguimos entrar num mercado que não tinha sido abordado da forma como nós conseguimos falar com eles."
Desde a divulgação, ao agendamento, avaliações energéticas, instaladores de isolamento, canalizadores e electricistas, todo o trabalho é feito por pessoas que não só falam espanhol, como também partilham a cultura dos clientes e os laços locais. Através de parcerias, referências, um empréstimo e orientação empresarial da BII, a VHI cresceu rapidamente para cinco camiões e mais de 30 empregados.
"Constrói-se uma equipa de pessoas apaixonadas e capazes, independentemente de falarem inglês, e isso ajuda-nos a penetrar no mercado," afirma Vargas. "Parte disso é capacitar as pessoas a quem muitas vezes não é dito 'És importante, o teu conjunto de competências é fundamental', para além de ser bom em computadores ou escrever um bom e-mail."
Ao reduzir a procura de energia, a VHI também está a reduzir as emissões de carbono - e uma equipa está agora a receber formação para instalar bombas de calor, um passo fundamental para acabar com a utilização de combustíveis fósseis. Mas quando falam com os clientes, não se concentram no clima. "O que interessa é poupar dinheiro", diz Vargas. E depois de selarem uma casa, as facturas de aquecimento no inverno podem diminuir em centenas de dólares por mês.
