La magia de las chicas negras es genial, pero tiene sus límites.
Y. Elaine Rasmussen es fuerte, inteligente, segura de sí misma e ingeniosa, lo que le ha permitido influir en el mundo de las finanzas, la filantropía y el desarrollo empresarial.
¡El Fondo de Capital Integrado que lanzó a través del Instituto ConnectUP! Institute acaba de ser incluido, junto con BII, en la lista 2023 Transformative 25 de fondos que representan "la próxima generación de enfoques de inversión de impacto."
Pero eso no significa que no pudiera necesitar apoyo. Se trata de un trabajo duro y complejo, por lo que, cuando Rasmussen aún estaba concibiendo su fondo, le dolió ver cómo una importante fundación animaba y apoyaba a una mujer blanca a crear un fondo, pero no a ella. El supuesto, pensó, era "Oh, Elaine está bien". Porque, como mujer negra, era fuerte y resistente. Seguro que no necesitaba ayuda.
"Creo que hay una tendencia a sobredimensionar la magia de las chicas negras", afirma. "Somos mágicas, pero eso no significa que no necesitemos apoyo, que no necesitemos mentores, que no necesitemos capital".
El apoyo y la tutoría los encontró en la Cohorte de Creación de Fondos de Capital Integrado de BII. Durante 18 meses, a partir del punto álgido de la pandemia de COVID-19 en 2020, Rasmussen y 26 compañeros agentes de cambio de 12 comunidades aprendieron juntos, afrontaron retos comunes y se animaron mutuamente. Rasmussen desempeñó un papel clave en la configuración del programa con BII.
"Teníamos diferentes tesis de inversión, diferentes geografías y diferentes objetivos, pero nuestros valores fundamentales eran los mismos, al igual que nuestro objetivo: crear fondos de capital integrados que tuvieran un impacto real", afirma Rasmussen. "Era un grupo seguro en el que se podía empujar y tirar de las estructuras financieras tradicionales para ver qué se podía torcer y qué se podía romper. Explorar lo que era posible y ver qué aspecto podía tener, qué se necesitaría y trabajar con las matemáticas".
Con el apoyo de Common Future, ConnectUP! dispone ahora de capital para invertir, aunque es muy consciente de que la financiación para empresas dirigidas por negros, que aumentó durante la pandemia, se está agotando. "Hemos tenido que ser muy creativos", dice Rasmussen, recurriendo a contratos públicos, por ejemplo, para prestar asistencia técnica a los empresarios.
Cuando se le pregunta qué consejo daría a otras mujeres de color interesadas en poner en marcha sus propios fondos de inversión de impacto, Rasmussen afirma que es crucial conocer tu propio propósito y tus capacidades. ¿Cuál es tu visión del éxito? ¿Cómo mejorará el mundo gracias a tus acciones? ¿Y cuánto estás dispuesto a trabajar para conseguirlo? ¿Hasta qué punto puedes ser asertivo y tenaz?
"Esa es mi llamada a la acción: Decide cómo vas a influir y actúa. Hazlo diferente, mejor".
