Temos o prazer de anunciar o nosso investimento contínuo na EcoAuto, uma concessionária de veículos elétricos de propriedade de minorias e mulheres em Tewksbury, Massachusetts. Em 2024, a BII está expandindo nossa parceria por meio de uma nova linha de crédito que apóia o crescimento do estoque da EcoAuto, com base em nosso investimento inicial em notas conversíveis no início deste ano. Fundada pela equipe de marido e mulher Al e Michelle Salas em 2022, a EcoAuto exemplifica como os negócios voltados para a missão podem promover simultaneamente a justiça climática, a igualdade econômica e a educação da comunidade.
O investimento da BII permite que o concessionário satisfaça a crescente procura dos consumidores por veículos eléctricos usados a preços acessíveis, ao mesmo tempo que expande a sua capacidade de lote recentemente aumentada. Desde o nosso primeiro investimento, a EcoAuto tem demonstrado um desempenho excecional no mercado - a rotação de veículos a um ritmo médio de 34 dias, em comparação com a média da indústria de 119 dias - validando tanto o seu modelo de negócio como a crescente procura de opções de VE acessíveis.
O que distingue a EcoAuto é a sua abordagem abrangente para reduzir as barreiras à posse de veículos eléctricos. O concessionário oferece um inventário diversificado de veículos eléctricos usados certificados (tendo feito a transição completa dos veículos PHEV e híbridos), fornece a instalação de estações de carregamento em casa a preços acessíveis através de parcerias com electricistas especializados e ajuda os compradores a navegar pelos descontos e incentivos locais e federais actuais. Cada veículo vendido inclui uma estação de carregamento de nível II para suportar a autonomia de carregamento, garantindo que os novos proprietários de VE dispõem da infraestrutura de que necessitam para serem bem sucedidos.
Esta expansão representa uma forte validação da missão e do impacto da EcoAuto. Fundada para abordar as elevadas barreiras que impedem os consumidores de entrar no mercado dos veículos eléctricos, a EcoAuto tem crescido de forma constante desde a abertura das suas instalações em Tewksbury em 2023. O edifício - reconstruído a partir de um antigo concessionário Nissan que estava vago há anos - serve agora como um balcão único que alberga o seu inventário, oficina de reparação e operações de atendimento ao cliente. O concessionário cresceu de 11 para 16 funcionários a tempo inteiro, criando empregos de qualidade e reduzindo o seu impacto climático.
A equipa de liderança da EcoAuto possui uma profunda experiência na indústria automóvel e um compromisso com um trabalho orientado para a missão. O cofundador e CEO Al Salas é um empreendedor em série com mais de 15 anos de experiência em resseguros automóveis. A co-fundadora e COO Michelle Salas traz mais de 20 anos de experiência em finanças de concessionários e gestão de operações. O Diretor-Geral Chris Carli acrescenta mais de 20 anos de experiência em aprovisionamento e gestão grossista. Esta equipa experiente conseguiu fazer a transição para as vendas exclusivas de veículos eléctricos, mantendo um desempenho operacional excecional.
Para além das vendas de veículos, a EcoAuto desenvolveu vários fluxos de receitas que promovem a sua missão climática. A sua divisão de estações de carregamento e infra-estruturas cresceu organicamente, realizando negócios significativos com estações de serviço, concessionários e municípios, incluindo um compromisso confirmado da cidade de Gardner. O concessionário criou boa vontade na comunidade ao doar estações de carregamento a bibliotecas, mercados de agricultores e municípios.
O compromisso da EcoAuto com a educação da comunidade distingue-os na indústria automóvel. Os fundadores Al e Michelle, juntamente com a sua equipa, participam constantemente em eventos comunitários em mercados de agricultores, reuniões municipais e eventos religiosos para fornecer informações sobre VEs, o processo de instalação de estações de carregamento e os créditos e descontos fiscais disponíveis. O concessionário organiza workshops educativos mensais denominados "Económico, amigo do ambiente, EcoAuto" que explicam o processo de propriedade de um VE, considerações sobre a instalação e o verdadeiro custo de possuir um veículo elétrico. Também participam em feiras de automóveis eléctricos em toda a Nova Inglaterra para expandir a sua rede e o conjunto de clientes.
O impacto social deste investimento vai para além dos benefícios climáticos. A missão empresarial da EcoAuto centra-se explicitamente em conseguir que todos - especialmente as pessoas com rendimentos mais baixos e as pessoas de cor - conduzam veículos eléctricos. Eles reconhecem que a construção desse mercado exige educação e construção de relacionamentos, não apenas vendas. O seu extenso alcance através de mercados de agricultores, bibliotecas, eventos internos e parcerias com organizações locais sem fins lucrativos demonstra o seu compromisso em tornar os VEs acessíveis através de linhas económicas e raciais. Como empresa pertencente a uma minoria (51%) e a uma mulher (49%), a EcoAuto também contribui para a equidade económica na indústria automóvel.
O trabalho da EcoAuto alinha-se diretamente com a missão da BII de construir riqueza comunitária enquanto promove a justiça climática. Num sector de transportes ainda dominado por combustíveis fósseis, esta parceria demonstra como o investimento estratégico pode acelerar a adoção de energia limpa, assegurando simultaneamente que os benefícios desta transição chegam a comunidades historicamente marginalizadas. Ao tornar os veículos eléctricos acessíveis e económicos, a EcoAuto está a ajudar a criar uma transição energética justa que sirva a todos.
Orgulhamo-nos de expandir a nossa parceria com a EcoAuto à medida que continuam o seu trabalho essencial de democratização do acesso aos veículos eléctricos, assegurando que os transportes limpos se tornam uma realidade para as comunidades de todos os níveis de rendimento e origens.